De kunst van het leven - Elke Heidenreich Iedereen wil oud worden, maar niemand wil het zijn. Het is een absurde paradox. Toch is ouder worden een onderwerp dat ons allemaal aangaat. Hoe leren we er zo goed mogelijk mee om te gaan? Kun je een vervuld leven leiden als je oud bent? In dit boek schrijft de 81-jarige Elke Heidenreich op een unieke, vitale, geestige en opwindende manier over wat ouderdom betekent, voor jezelf, voor anderen, voor degenen die je liefhebt. Ouder worden is persoonlijk en eerlijk, maar nooit genadeloos, kortom: wijs. Als je ouder wordt, draag je de gevolgen met je mee van alles wat je in je leven hebt gedaan of nagelaten. Maar je ondervindt ook gelatenheid, omdat je beseft: ‘Het meeste is volstrekt onbelangrijk. Je moet gewoon ademhalen en dankbaar zijn.’
Anjo: ’Ik ken Elke Heidenreich vooral als columnist van het Duitse magazine ‘Brigitte’, maar ze schreef ook een groot aantal boeken, is journalist en tv-presentator van een boekenprogramma. Nu verscheen er van haar hand een boek over oud worden. ‘Altern’ was in Duitsland meteen een bestseller en heeft alles om dat in Nederland ook te worden, omdat Heidenreich fris en authentiek schrijft over oud zijn. Aanstekelijk! Moedig! Iedereen wil oud wórden, niemand wil het zíjn, horen we vaak. Dat geldt niet voor deze 81-jarige auteur. ‘Levensgeluk is de optelsom van gelukkige momenten’, schrijft ze ‘en vandaag ben ik veel dichter bij dat geluk dan toen ik twintig was’. Ook in dit boek komt een – oude - levenstrap voor. Ze kocht de afbeelding op een Italiaanse rommelmarkt. Met zijn luiers en hulpeloosheid heeft de oude dag veel weg van de babytijd; Italianen spreken dan ook van rimbambimento: het weer kind zijn. Hulpbehoevendheid als de echte grote angst van ouderen. Heidenreich gebruikt 172 bladzijden om het geheim achter haar rijke, goede, gelukkige leven als tachtiger met ons te delen. Ze doet dat op haar eigen manier, schijnbaar zonder duidelijke structuur, hoofdstukindeling of opbouw en misschien is dat ook wel de charme van dit boek. Omdat op bijna elke pagina behartenswaardige woorden staan, vrolijke invallen, tegendraadse nadenkers, weetjes, troostende woorden en zinnen die ik zo zou willen inlijsten, willen delen met andere ouderen of juist met kinderen. Zo schetst ze winst en verlies van de ouderdom. Ook de winst! Ze begint haar boek met twee schetsen van haar levensloop. De eerste: ‘ik heb mijn leven compleet verknald’, de tweede: ‘ik heb een ongelooflijk mooi leven gehad’. Beide versies zijn even waar, vindt ze, het verschil is een kwestie van perspectief. Heidenreich verdedigt haar eigen babyboomgeneratie met verve, de generatie die het eigenlijk nooit goed kan doen en nu als bejaarden overal de schuld van krijgt … Aan het einde vertelt ze dat haar moeder twintig jaar lang ‘dit is mijn laatste kerst’ heeft verzucht. Zelf kijkt ze elk jaar uit naar de trekvogels die over haar huis vliegen. Dan denkt ze ook: ‘hoe lang nog’. Is dat belangrijk? Nee, vindt ze, omdat je met tachtig moet kunnen loslaten, dan is het aftellen begonnen. Heidenreich schreef een prachtig boek, dat ook nog eens heel mooi is vertaald en uitgegeven.’
Titel: Ouder worden
Auteur: Elke Heidenreich
Uitgever: Balans
ISBN: 9789463824095
Prijs: € 17,50
